Sistemas de gestión de bibliotecas

Omitimos aquí su discusión por haber sido desarrolladas anteriormente en este libro.

Programas «gateway» para la conexión e interrogación asistidas de grandes bases de datos comerciales.

Durante los cinco últimos años se ha producido un impresionante dador de bases de datos (información científica y técnica, económica, cede los usuarios de microordenadores. Dos de estos distribuidores, DIALOG ceso (Knowledge Index de DIALOG y BRET HRV de BRS) a sus bases de datos, que utilizan lenguajes de interrogación simplificados y son facturados con tarifas reducidas.

Como resultado, o acompañando a la oferta de estas facilidades, los propios distribuidores y algunas empresas estadounidenses han desarrollado los paquetes de software «gateway», potentes programas de comunicaciones que incorporan funcionalidades de interrogación. Estos programas son capaces, al igual que muchos otros programas de comunicaciones, de intercambiar datos con grandes ordenadores remotos, pero lo que les diferencia de aquéllos es que constan de elaboradas interfaces que permiten que las grandes bases de datos comerciales puedan ser consultadas por usuarios que desconocen sus, a veces, complicados lenguajes de interrogación. Los paquetes de software «gateway» simplifican esta tarea al máximo reduciéndose a la introducción de una palabra o una frase en el terminal.

La utilización de los programas «gateway» no le evita, sin embargo, al usuario el tener que aprender los fundamentos de la estrategia de la búsqueda en línea (localización de los términos de búsqueda correctos, elaboración de la ecuación de búsqueda, análisis de sus elementos, etc.).

Estos programas han sido diseñados para aprovechar al máximo las capacidades de proceso y comunicaciones del PC y simplificar los procedimientos de conexión é interrogación reduciéndose los costes de utilización del servicio (tarifas de utilización de las redes telefónicas o de transmisión de datos y tarifas por tiempo de conexión del distribuidor).

Las ventajas que proporcionan los sistemas formados por un PC y un paquete de Software «gateway» son tales que progresivamente están reemplazando a los terminales normales. Algunas de estas ventajas son:

a) Procedimientos simplificados para establecer la conexión con el ordenador «host» (logging on»): una forma de simplificar la conexión consiste en almacenar de forma permanente los «passwords» y los identificadores de red y de «host» del usuario, con lo que el proceso de establecer una conexión queda reducido a unas cuantas pulsaciones del teclado.

b) Elaboración «off-line» de la ecuación de búsqueda: Si elaboramos la ecuación de búsqueda antes de establecer la conexión con la base de datos, ahorramos los costes del mayor tiempo de conexión que supondría elaborarla en línea. Después de preparar y comprobar la ecuación de búsqueda, ésta es enviada al ordenador «host» pulsando una tecla de función que antes ha establecido la conexión y seleccionado la base de datos. Las ecuaciones de búsqueda que se utilizan frecuentemente pueden ser almacenadas para ahorrar tiempo de tecleado y para crear perfiles de búsqueda que permita una difusión selectiva de la información.

c) «Downloading» (proceso de capturar datos de un ordenador «host» para almacenarlos bajo una forma legible por la máquina): los resultados de la búsqueda pueden ser volcados y almacenados en las unidades de disco del microordenador; esto hace posible que:

1. Los resultados de la búsqueda pueden ser editados, eliminando referencias no pertinentes, duplicando otras o elaborando un informe con una buena presentación con ayuda de un programa de tratamiento de textos.

2. Los resultados de la búsqueda pueden ser transferidos al sistema de información local soportado por el propio microordenador, utilizando un programa de «reformateo» que adapte el formato de los datos recuperados al utilizado por el sistema propio.

Algunos paquetes «gateway» pueden ser integrados por programas de gestión documental que simplifican este proceso y que permiten crear bases de datos locales, que hacen posible refinar las búsquedas, añadir información propia, etc.

d) Almacenamiento de información de ayuda (información sobre órdenes de los lenguajes de interrogación) que puede ser consultada durante las búsquedas.