UNA CRISIS ES UN CAMBIO 

Una crisis puede suceder de distintas maneras:

· Se descubren defectos en un producto que ponen en peligro la vida de las personas.

· Una helada muy fuerte destruye los cultivos de cítricos de una región.

· Un ejecutivo clave fallece y no existe un reemplazante inmediato.

Las crisis no son los altibajos normales de un ciclo de negocios, aquellos problemas recurrentes que hay que enfrentar al tomar riesgos e incursionar en nuevas oportunidades. Más bien, las crisis son situaciones dolorosas y desgarradoras. Sin embargo, algo bueno puede surgir a partir de estas experiencias difíciles. El aprendizaje adquirido al abordar una crisis contiene las semillas para el éxito futuro en la prevención de crisis, en su manejo y, en algunos casos, hasta la generación de nuevas oportunidades.

En esta sección usted aprenderá más acerca de cuatro tipos de crisis: sucesos naturales o relacionados con la empresa, fallas tecnológicas, fuerzas económicas y de mercado, y crisis en las relaciones de negocios.

Sucesos naturales o relacionados con la empresa

Hay dos tipos de crisis que pertenecen a la categoría de sucesos naturales o relacionados con la empresa: los fenómenos naturales incontrolables y los desastres sanitarios y ambientales relacionados con una empresa.

Un evento natural incontrolable de una magnitud catastrófica puede ocurrir imprevisiblemente. Éstos pueden ser sucesos como terremotos, tifones, tornados, huracanes, ventiscas, inundaciones, incendios o cualquier otro desastre natural que aplaste construcciones, destruya infraestructuras e interrumpa la comunicación.

Un desastre sanitario y ambiental relacionado con una empresa es un evento desastroso que aunque no necesariamente sea causado por una empresa, está directamente relacionado con ésta. La empresa es responsable o al menos así se percibe de enfrentarlo. Por ejemplo:

· Una persona externa a la organización adultera el producto de su empresa, de manera que no sólo perjudica a los consumidores, sino que también daña la imagen general de su producto y de la empresa.

· Se descubren problemas graves con un producto, tales como neumáticos defectuosos o alimentos contaminados, por los cuales su empresa sí es responsable.

· Suceden accidentes catastróficos, como derrames importantes de petróleo o fugas de radiación, por los que su empresa es responsable.

Por ejemplo, en las vías fluviales se han arrojado desechos tóxicos con efectos nocivos de largo plazo para la vida silvestre y la salud humana.

¿Qué haría USTED? ¿Preocuparme, yo?

Cal es el gerente de una exitosa cadena de tiendas minoristas En el último año, el negocio ha experimentado un auge. Las ganancias subieron y los márgenes de utilidades aumentaron. Debido a que el negocio iba tan bien, Cal se sorprendió al recibir un memo de parte del vicepresidente de la empresa solicitándole que efectuara una auditoría de crisis. ¿Qué quería decir el vicepresidente con una auditoría de crisis? ¿Y por qué debía Cal preocuparse de una crisis cuando todo iba tan bien? Cal no tenía idea dónde empezar. ¿Qué haría USTED? El mentor sugerirá una solución en Lo que usted PODRÍA hacer.

Fallas tecnológicas

Todos saben lo que ocurre cuando colapsa el servidor de una empresa. En esta era de la información somos extremadamente dependientes de la tecnología para la comunicación, el almacenaje de información, la investigación, las adquisiciones y las ventas. En la actualidad, una empresa no puede funcionar sin tecnología. He aquí algunos problemas tecnológicos típicos que podrían convertirse en una crisis: 

· Pérdida de datos. La mayoría de las empresas en Estados Unidos no cuenta con planes de respaldo de datos. Según un estudio de University of Texas, sólo seis por ciento de las empresas que padecen de una importante pérdida de datos podrá sobrevivir a esa crisis.

· Fallas en la seguridad. Una encuesta efectuada en 2001 por Federal Bureau of Investigación (FBI) y Computer Security Institute reveló que 85 por ciento de las grandes empresas y organismos gubernamentales han detectado brechas informáticas en los últimos 12 meses. Además, aun cuando la mayoría de los ataques contra las computadoras provienen desde afuera, los ataques internos son los que generan las mayores pérdidas financieras.

·Tecnología de las comunicaciones. El sitio web de un minorista colapsa durante la temporada más agitada, parando los pedidos y frustrando a los clientes y representantes de servicios. El sitio web de un equipo virtual se avería, y eso imposibilita que los miembros del equipo cumplan con un plazo clave. Un sistema telefónico completo queda inutilizable, por lo cual los empleados de la organización se ven obligados a usar sus teléfonos móviles para hacer o recibir llamadas.

· Equipos obsoletos. Cuando las personas trabajan con equipos viejos o con redes deficientes, se enfrentan con una serie de pequeñas crisis todos los días: condiciones de trabajo ineficientes, dificultades para cumplir los plazos de entrega, emails perdidos y una frustración constante. Todo esto puede generar una auténtica crisis cuando los sistemas finalmente colapsan.

Evite las fallas tecnológicas manteniendo las computadoras y otros sistemas actualizados y resolviendo rápidamente los problemas que surjan.

Fuerzas económicas y de mercado

En la era de la economía global y de la información de alta velocidad, los mercados y las economías cambian con mucha más rapidez que hace 20 años. Estas fuerzas pueden cambiar o parecer que cambian con bastante agilidad. Considere estos ejemplos.

·Fluctuaciones del mercado. Un alza o un desplome inesperados en las compras altera las ventas pronosticadas, el desarrollo de productos y los calendarios. Aunque las fluctuaciones regulares del mercado pueden generar ciertas dificultades, una disrupción importante genera una crisis.

·Tendencias. Un cambio general en la demanda del consumidor termina eliminando a las empresas estancadas en el pasado. El auge de la computadora personal es un excelente ejemplo. Sin que nadie lo pronosticara, se transformó en la nueva forma de vida en la empresa y en el hogar. Las empresas que creían que la tecnología mainframe sería siempre el único mercado fueron tomadas por sorpresa. Y muchas de ellas se derrumbaron.

·Burbujas de inversión. Los periodos de especulación desatada y los frenesís por inversiones magnifican las oportunidades de negocios fuera de toda proporción, hasta que la realidad económica termina reventando la burbuja. La deflación Inmediata de portafolios, ahorros vitalicios, ingresos de jubilaciones y oportunidades de trabajo crean una crisis que afecta a muchas personas.

Evite las crisis financieras continúas financiando plenamente y desde un comienzo los proyectos de desarrollo.