NORMAS DEL GRUPO
Ciertos grupos pueden ser conocidos por sus altas normas en relación con las cualidades requeridas para ser aceptado como integrante. También pueden establecer altas normas sobre la conducta del miembro, para la participación en las actividades del grupo, la adopción democrática de las decisiones, y la terminación satisfactoria del trabajo. Otros grupos pueden ser conocidos por su procedimiento descuidado en las reuniones, sus exposiciones ineptas, y sus tareas realizadas mediocremente o no terminadas. Las normas del grupo pueden estar implícitas o ser manifestadas claramente. No obstante, todo grupo tiene sus normas que cuando son puestas en vigencia por el control social, se tornan factores importantes en la determinación del nivel de rendimiento de cada miembro como también del grupo como totalidad. Estas normas son las esperanzas del grupo con respecto a los miembros v también determinan las esperanzas de los miembros con respecto al grupo. Ciertos niveles de esperanzas de otros grupos a menudo son juzgados en función de las normas asociadas con el grupo. La desviación de estas normas de rendimiento esperado, ya sea por arriba o por debajo, es desaprobada por los integrantes, y el grupo establece maneras de asegurarse la conformidad a las mismas. En la mayoría de los casos los integrantes están más claramente de acuerdo en lo que son las normas del grupo que lo que su conducta observable podría indicar. La conducta raras veces está en un estricto acuerdo con la norma ideal, pero los límites de tolerancia son bastante bien comprendidos.
Algunos grupos han encontrado ventajoso hacer más explícitas tanto sus esperanzas como sus infracciones. Por ejemplo, pueden intentar imponer una pequeña multa a un integrante por llegar tarde a una reunión, con el objeto de hacer explícita la norma de asistencia puntual. Una exposición franca de lo que el presidente de una comisión tiene derecho a esperar de los miembros de la comisión, o viceversa, puede conducir a que las normas de operación de la comisión sean más claramente comprendidas. Más frecuentemente. se debe a que los individuos no están enterados de las normas o que no las comprenden. Las normas del grupo pueden hacerse más explícitas y en muchos casos elevarse observando objetivamente desempeños anteriores o acciones proyectadas y preguntando a los integrantes del grupo si el nivel de desempeño es aceptable. En la mayoría de los casos, las normas del grupo resultan más elevadas cuando todo el grupo está interesado en el establecimiento de las normas que cuando éstas se establecen por una pequeña camarilla o por un individuo. Los integrantes tienen una mayor motivación para conducirse de acuerdo con las normas, para controlar la propia conducta y asegurarse de que otros miembros del grupo controlen la de ellos. En función de la frustración o satisfacción individual, es importante que las normas sean consecuentes, no cumplidas rígidamente en una reunión y flojamente en la siguiente. Esto parece más importante que el nivel en que en definitiva se establezcan las normas. Por lo general, cuanto más se aproxima el individuo a vivir en conformidad con las normas del grupo, tanto más alto será el status del individuo dentro del grupo, y su sentido de satisfacción con su vínculo.
¿Cómo es SU grupo?
1. Toma parte el grupo en la determinación de las normas grupales?
2. Las normas del grupo son bien comprendidas por todos los integrantes?
3. ¿A medida que surgen nuevas situaciones de determinación de normas, intenta el grupo hacer explícitas estas normas?
4. ¿La discusión del grupo, las relaciones humanas, las técnicas de participación y el progreso son evaluados en comparación con las normas del grupo?
5. ¿Los miembros del grupo hacen conocer sus esperanzas con respecto al grupo, las normas que se esperan del grupo como totalidad?
6. Son realistas las normas de su grupo?
7. Son evaluadas periódicamente las normas del grupo?
8. Su grupo está intentando elevar las normas del grupo en una forma realista a medida que se torna más maduro?
9. Considera su grupo las expectaciones de la organización madre o comunidad al establecer sus propias normas grupales?
10. ¿Qué clase de ejemplo de vivir en conformidad con las normas del grupo establecen los conductores formales y otra gente clave en su grupo?
CONTROL SOCIAL
Los medios por los cuales el grupo se asegura la conformidad con las expectaciones de sus integrantes son denominados control social. Éste puede asumir la forma de recompensas a los miembros del grupo por llenar las normas del grupo. Tales recompensas pueden incluir el reconocimiento ante el grupo, la elección para alguna función, el otorgamiento de un determinado status o la entrega de algún otro reconocimiento tangible, tal como un distintivo, por asistencia perfecta, etc. Otras recompensas son menos materiales, tales como la de ser aceptado por el grupo, un sentimiento de respuesta por parte de otros integrantes del grupo, una sonrisa, una palabra, una palmada en la espalda.
El control también puede tomar la forma de sanciones. La censura, el ridículo, el rechazo, la privación del status, la pérdida de ciertos privilegios, o actos físicos reales, contra los transgresores, son ejemplos de este tipo de control.
Cada grupo tiene sus normas de grupo y las pone en vigencia mediante diversos grados de control social. Algunos grupos confían principalmente para el control en estímulos o recompensas, otros más en el temor o en las sanciones. Si los grupos han de ser productivos, los integrantes necesitan saber cuáles son las normas del grupo y los medios que se emplean para hacerlas cumplir, es decir, los métodos de control. Como se ha indicado, parece ser importante que los métodos de control sean reconocidos por los integrantes del grupo y cumplidos de manera uniforme, no rígidamente una vez y muy liberalmente la próxima.
